Over Aletta

Wie is Aletta Henriëtte Jacobs (1854-1929)

Op 9 februari 1854 werd Aletta Henriëtte Jacobs in het Groningse dorp Sappemeer geboren. Ze was het negende kind uit een gezin van elf. Haar vader, Abraham Jacobs, was huisarts. Toen Aletta zes was wist ze al dat ze net als haar vader dokter wilde worden, maar in haar tijd werden alleen jongens dokter. Het lukte haar, om als eerste meisje in Nederland, toestemming te krijgen om toegelaten te worden tot de driejarige Rijks Hoogere Burgerschool (RHBS) in Sappemeer. Haar zussen Frederika, en Charlotte volgden daarna en werden respectievelijk eerste vrouwelijke apotheker en eerste vrouwelijke wiskundige. Op 20 april 1871 kreeg Aletta toestemming van minister J.R.Thorbecke om als eerste meisje in Nederland aan de Universiteit van Groningen, medicijnen te gaan studeren. Zeven jaar later slaagde ze voor het artsexamen en op 8 maart 1879 promoveerde ze.

Waarom is Aletta Jacobs zo beroemd geworden?

Dokter Aletta Jacobs en haar man, de politicus Carel-Victor Gerritsen (1850-1905), hebben zich ingezet voor de verbetering van de positie van vrouwen. Zij hadden in die in die tijd geen stemrecht. 
Aletta begon een eigen huisartsenpraktijk in Amsterdam. Ze introduceerde en bepleitte bijvoorbeeld, het gebruik van voorbehoedsmiddelen, voerde eerlijke en open gesprekken met haar patiënten. Twee keer per week behandelde ze arme volksvrouwen gratis. Ook schreef ze verschillende boeken, een anatomieboek voor vrouwen met de naam : De vrouw, haar bouw en inwendige organen’. Ze schreef ook artikelen over vrouwenkiesrecht (de eerste in 1882), vrouwenbelangen, economische en staatkundige onafhankelijkheid van vrouwen, wettelijke regelingen voor prostitutie en over de verspreiding van geslachtsziekten. Daarnaast gaf ze arbeidersvrouwen cursussen over hygiëne. Aletta wilde op de kieslijst van de gemeenteraad van Amsterdam, maar werd geweigerd omdat ze een vrouw was.

Waarom Aletta over de hele wereld over reisde? 

Als presidente van de landelijke Vereniging voor Vrouwenkiesrecht (VVK) maakte Aletta Jacobs deel uit van een internationaal netwerk. Steeds meer vrouwen verenigden zich in de Wereldbond voor Vrouwenkiesrecht, of wel de International Woman Suffrage Alliance (IWSA). Zij deelden idealisme en liefde voor werken, door samen te werken met de National American Women Suffrage Association (NASWA), onderdeel van de Wereldbond. Met de Amerikaanse voorzitster van deze organisatie Carrie Chapman Catt, ging Aletta Jacobsin 1906 naar Oostenrijk en Hongarije om daar het vrouwenkiesrecht te Hongarije om daar het vrouwenkiesrecht te propaganderen.

In 1911 en 1912 reisden Jacobs en Catt over de hele wereld om het vrouwenkiesrecht te propaganderen. In 1915 bezochten ze zelfs President Wilson van de Verenigde Staten, om te bemiddelen tussen oorlogsvoerende landen.

Tot nu toe is de prijs uitgereikt aan:

- Marga Bruyn-Hundt (1990)

- Geertje Lycklama à Nijeholt (1992)

- Liesbeth Brandt Corstius (1994)

- Jenny Goldschmidt (1996)

- Gunilla Kleiverda (1998)

- Hilda Verwey-Jonker (2000)

- Hedy d'Ancona (2002)

- Gabi van Driem (2004)

- Riek Bakker (2006)

- Lilian Gonçalves-Ho Kang You (2008)

- Neelie Kroes (2010)